Caravana se opri atunci când Amon-Ra își coborî razele precum o floare, dincolo de dunele deșertului. Oaza, apărută dintre nisipuri era o binecuvântare pentru călătorii și cămilele obosite de atâta mers! Era timpul pentru popasul de noapte, deoarece Sokar, zeul întunericului și al descompunerii, își făcea deja simțită prezența! Omar, singurul copil din caravană, era nerăbdător să asculte poveștile meddah-ului*. Bătrânul se așeză în jurul focului, alături de ceilalți, începând să molfăie cu poftă la budinca de griș sau așa-numita Layali. Nimeni nu cunoștea vârsta lui, dar părea să fie acolo mereu, de la începutul lumii! Înțelepciunea sa era renumită în tot Damascul, iar Omar era fascinat de prezența lui.…